«Св. Петр»
Великая экспедиция Беринга.
Дмитрий Иванов. иллюстрации из архива автора
От замысла до указа
В апреле 1730 года Витус Беринг по предложению Сената составил план экспедиции, которая должна была исследовать восточные окраины Российской империи, север Сибири и заняться поисками морского пути из Камчатки в Америку. Эта идея заинтересовала правительство. Проект Беринга поддержала и предложила расширить Адмиралтейств-коллегия, и в частности адмиралы Николай Головин и Томас Сандерс.
Самым горячим сторонником организации экспедиции стал обер-секретарь Сената, выдающийся русский географ и картограф Иван Кирилов. Именно его деятельное участие обеспечило обсуждение этого вопроса в различных государственных учреждениях и способствовало принятию решения об отправке экспедиции.
Соответствующий указ Сената вышел весной 1732 года. План Беринга был существенно переработан, на его основе возник проект крупнейшего научного предприятия, вошедшего в историю под названием Вторая Камчатская, или Великая северная экспедиция. В ней задействовали в общей сложности около 3000 человек, среди которых были десятки морских офицеров, ученых, геодезистов, корабельных мастеров, ремесленников, солдат и матросов. Этот проект помимо отыскания северо-западных берегов Америки, открытия морского пути в Японию и изучения Камчатки предполагал проведение картографических работ на огромной территории севера Сибири от устья Оби до Камчатки. Главными задачами экспедиции считались географические, геологические, физические, ботанические, зоологические и этнографические исследования Сибири, Дальнего Востока, Арктики, Японии и Северо-Западной Америки.
Начальником экспедиции стал Беринг, которому поручались не только организация и контроль за ходом. работ, но и строительство и командование двумя кораблями, которые отправлялись на поиски американского побережья. Помощником Беринга в этом плавании был назначен Алексей Чириков.
28 декабря 1732 года императрица Анна Иоанновна утвердила представленные Сенатом «Правила, данные капитан-командору Берингу относительно плавания его в Восточном океане.» Вторая Камчатская экспедиция объявлялась самой дальней и трудной и не когда прежде не бывалой. Маршрут следования участников этого предприятия был намечен из Петербурга рез Тверь, Казань, Кунгур, Тобольск до Якутска.
Хлопоты капитан-командора
18 апреля 1733 года Беринг выехал столицы, к этому моменту экспедиционные отряды уже были в пути. В начале мая Беринг нагнал морскую часть экспедиции в Твери. На восточную окраину России, за тысячи километров от Петербурга, надо было перебросить сотни людей и десятки тонн грузов. Только к исходу октября 1734 года Беринг добрался до Якутска, где ему предстояло прожить несколько лет, руководя работами своих помощников, доставлявших снаряжение и продовольствие в Охотск, Усть-Кут и Верхоленск и занимавшихся постройкой экспедиционных судов. Одновременно с перевозкой экспедиционного имущества по маршруту следования отрядов производились геодезические и картографические работы. В Якутске Берингу пришлось создать железоделательный завод, канатную мастерскую, организовать заготовку смолы. Продукция этих производств была необходима для строительства кораблей, на которых экспедиционным отрядам предстояло начать исследования.
Работа Беринга и его помощников осложнялась действиями местной администрации, которая не только не желала помогать экспедиции, но и чинила ей всякие препятствия. В Петербург шли многочисленные доносы, в которых Беринг обвинялся в самых разных прегрешениях. Но капитан-командор продолжал изо дня в день заниматься своей тяжелой и сложной работой. Беринг уехал из Якутска в 1737 году, лишь после того, как убедился, что все отряды снабжены достаточными запасам и продовольствия. Прибыв в Охотск, Беринг вместе с Чириковым занялись постройкой кораблей для плавания к берегам Америки. дело это оказалось трудное. Только летом 1740 года было закончено строительство двух пакетботов, на которых Берингу и Чирикову предстояло пересечь Тихий океан. Корабли назвали Св. Петр и Св. Павел. Это были двухмачтовые парусные суда водоизмещением по 300 т. 8 сентября они вышли в море в сопровождении двух небольших судов, груженых продовольствием, и взяли курс на Камчатку, где Беринг намеревался создать продуктовый склад и провести зиму, чтобы летом следующего года отправиться к американскому побережью. Выдержав жестокий десятидневный шторм, 6 октября корабли вошли в Авачинскую бухту и встали на якоря в небольшой гавани. На ее берегу для нужд экспедиции были построены склады и несколько домов, в которых путешественникам предстояло зимовать. Это поселение Беринг по именам апостолов Петра и Павла назвал Петропавловск, со временем оно превратилось в столицу Камчатки.
В течение всей зимы участники экспедиции занимались заготовкой продовольствия, необходимого для летнего плавания. У камчадалов удалось приобрести большое количество сушеной рыбы и оленьего мяса, мало было только муки. Во время зимовки Беринг и его офицеры трудились над составлением «ведомости» о Второй Камчатской экспедиции. Этот обстоятельный отчет дает представление о деятельности всех ее отрядов. В Петропавловск прибыли и ученые, составлявшие один из так называемых академических отрядов, — Людовик Делиль де ла Кроер, Степан Крашенинников, Алексей Горланов и Георг Стеллер. Последнему Беринг предложил отправиться в плавание в берегам Америки, на что Стеллер после долгих уговоров согласился. За несколько недель до выхода кораблей в море Беринг собрал офицеров для обсуждения маршрута предстоящего плавания. Из воспоминаний лейтенанта Свена Вакселя; «6ыл созван совет из офицеров и штурманов, на который, согласно инструкции, был приглашен прикомандированный к экспедиции профессор дела Кроер, француз по происхождению. Последний представил на совещании карту, составленную (как мы впоследствии установили) на основании ложных и неосновательных данных. На этой карте была показана так называемая земля Хуана де Гамы в направлении SOrO от Авачинской бухты, расположенная на 47,46 и 45° северной широты и далее к югу, примерно на 13° долготы к востоку от Авачинской бухты. На основании представленной карты мы единодушно решили исследовать эту землю, и все согласились одобрить курс на SOrO. Конечно, карта, представленная Делиль де ла Кроером, была весьма несовершенна и ввела моряков в заблуждение. Но де ла Кроер составил ее на основании имевшихся тогда сведений и винить его во всех бедах, которые ожидали экспедицию, несправедливо.
В объятьях тумана
Последние приготовления к плаванию были завершены во второй половине мая. На оба корабля погрузили запасы продовольствия и воды, на борт взяли подарки для жителей островов и земель, которые предстояло открыть. 4 июня 1741 года «Св. Петр» и «Св. Павел» покинули Авачинскую бухту. В плавание ушли 154 человека — офицеры и матросы русского флота и двое ученых: Стеллер на «Св. Петре» и де ла Кроер на «Св. Павле».
Корабли взяли курс на юго-восток, отправившись на поиски вымышленной земли Хуана де Гама. Через неделю после начала плавания экспедиция достигла 47-й параллели, где, судя по имевшимся картам, должна была находиться земля Хуана де Гама.
На следующий день корабли дошли до 48° с.ш., но никаких признаков суши так и не обнаружили. драгоценное время было потеряно зря. Убедившись в бесплодности попыток найти несуществующий остров, Беринг направил свои суда на север, к американскому побережью. Капитан-командор, которому было уже почти 60 лет, чувствовал себя плохо, его одолевала цинга. Вскоре после того как «Св. Петр» и «Св. Павел» двинулись на север, пелена тумана окутала океан. Корабли потеряли друг друга из вида. Некоторое время еще было слышно, как на «Св. Павле бьют в колокол, потом все стихло. Трое суток суда искали друг друга в том районе, где они разлучились, но розыски оказались тщетны. дальше «Св. Петр» и «Св. Павел« следовали самостоятельными курсами.
Увидеть Америку и не умереть
Чириков повел свой корабль на северо-восток. Из-за переменных ветров судно проходило примерно по 50 миль за сутки. Во время перехода постоянно велись гидрометеорологические наблюдения, было проведено 36 обсерваций широты места корабля. На рассвете 15 июля в вахтенном журнале «Св. Павла» появилась запись: «В 2 часа по полуночи впереди себя увидели землю, на которой горы высокие, а тогда еще не очень было светло, того ради легли в дрейф. В 3-м часу стало быть землю свободнее видеть, на которой виден был берег, и оной признавали мы подлинною Америкой по месту, по положению, по длине и по ширине». Русские моряки первыми достигли западного побережья Северной Америки. Произошло это в районе 55*11 сш. и133*57 вд. Ни один мореплаватель еще не видел этих неведомых берегов. Путешественникам открылись покрытые хвойным лесом горы, кое-где белели пятна снега. Чириков повел корабль на северо-запад. нанося на карту береговую черту. По пути встретили, как отмечалось в вахтенном журнале, «многое число уток и чаек разных родов, также и морских зверей, китов, сивучей и моржей. Через два дня у острова, который ныне носит название Якобия, Чириков спустил на воду шлюпку и отправил на сушу шкипера Абрама Дементьева и десять матросов, приказав им найти подходящее место для стоянки судна и осмотреть окрестности. Спустя три дня от Дементьева не поступало никаких известий. Лишь огни костров ночью появлялись на незнакомом берегу. Чириков отправил к берегу ялик с боцманом Сидором Савельевым и тремя вооруженными матросами, но и этот отряд не вернулся. других гребных судов на «Св. Павле» не было. Чириков подвел корабль как можно ближе к берегу, однако никаких следов пропавших моряков не обнаружил. 25 июля поиски были прекращены, «Св. Павел» направился вдоль американского побережья на северо-запад. Чириков занимался съемкой и описанием берега.
Исследовав свыше 400 км берега Северной Америки, Чириков решил повернуть обратно и взял курс на Камчатку.
9 сентября «Св. Павел» оказался у острова Адах (из группы Алеутских). Местные жители, заметив корабль, подошли к нему на байдарках. Туземцев одарили табаком, бусами, курительными трубками, Чириков выменял у них различные предметы быта и одежды и попросил доставить на судно свежей воды. «А собою они мужики рослые, — записал Чириков, — лицами похожи на татар, видом бледны, а знатно, что здоровы. После непродолжительной стоянки «Св. Павел» снялся с якорей и отправился дальше на запад. В двадцатых числах сентября экспедиция миновала Алеутскую гряду, открыв острова Умнак, Адах, Агат и Атту.
К этому времени здоровых на корабле почти не осталось, из-за нехватки провианта и отсутствия свежих продуктов большая часть экипажа болела цингой. Чириков изредка еще находил в себе силы подниматься на палубу, но вскоре слег. Тем не менее в вахтенном журнале продолжали скрупулезно отмечать сведения о глубинах, астрономических определениях, течениях, метеорологических условиях. Сносно себя чувствовал лишь штурман Иван Елагин, который 12 октября 1741 года привел судно в Петропавловскую гавань. Корабля Беринга здесь не было и о том, что случилось со «Св. Петром», никто ничего не знал.
Одиссея Беринга
Между тем Беринг, разлучившись в тумане со вторым экспедиционным судном и предприняв все возможное для его поисков, трое суток спустя направился сначала на юг, все еще пытаясь разыскать мифическую землю Хуана де Гама. Но достигнув 45° сш., капитан взял курс на северо-восток. Погода не благоприятствовала плаванию. «Св. Петр» из одного шторма попадал в другой, несколько раз ветер рвал паруса и ломал детали рангоута, в корпусе судна появилась течь. В редкие погожие дни путешественникам порой казалось, что к северу от курса судна будто бы виднелась скрытая туманом земля. Это были Алеутские острова. Экспедиция приближалась к Америке. 16 июля 1741 года, сразу после полудня, взорам участников плавания открылся берег с высокими, покрытыми снегом горными хребтами. Радости моряков не было предела. На корабле все буквально ликовали, наперебой поздравляя Беринга. Но, по свидетельству Стеллера, капитан-командор оставался угрюм. Когда ученый спросил Беринга о причине его мрачного настроения, тот ответил: «Мы не знаем, где мы, как далеко от дому и что нас вообще ожидает впереди. Может быть, нас назад не пустит пассатный ветер. Земля нам не знакомая и для зимовки не хватит провианта». В день, когда, наконец, сбылась мечта всей его жизни, мысли Беринга были отнюдь не праздничными. Он думал о возвращении, лучше других представляя себе всю сложность этого плавания. Время показало, что он был прав.
Лишь 20 июля море успокоилось настолько, что появилась возможность спустить на воду шлюпку. Моряки оставили на острове подарки для местных жителей — несколько кусков ткани, железные тарелки, ножи, стеклянные бусы, курительные трубки, табак. Беринг распорядился доставить на остров Стеллера. Ученый провел на суше десять часов, успев ознакомиться с жилищами индейцев и предметами их быта и описать 160 растений местной флоры, а также морских животных и птиц. Беринг назвал посещенный участок берега мысом Св. Ильи.
В тисках голода и болезней
21 июля экспедиция оставила берега Америки и направилась на Камчатку. «Св. Петр» шел на запад. Из-за отсутствия достоверных карт путь был очень опасен. Приходилось постоянно измерять глубину лотом и лавировать среди многочисленных рифов, мелей, островов. Беринг уже почти не покидал свою каюту, на судне заканчивались запасы пресной воды, значительная часть команды была больна.
Корабль прошел мимо Туманного острова (ныне Чирикова), группы Евдокеевских островов, а 29 августа бросил якорь у Шумагинских островов, названных Берингом в честь матроса Шумагина, умершего накануне от цинги. В один из дней вахтенные заметили на острове дым костра. Через некоторое время в бухте, где стоял «Св. Петр», появились две индейские байдарки. Они подплыли к судну, но сидевшие в них туземцы подняться на борт не рискнули и вернулись на остров. Туда же направилась шлюпка с русскими моряками. Индейцам привезли подарки, Стеллер и Ваксель описали жилища местных жителей, предметы их обихода, одежду, оружие, пищу. Из воспоминаний Вакселя: «Лица их были раскрашены в красный, а у некоторых в синий цвет; выражение лиц у них было различное, как у европейцев. Ростом они были довольно высоки и хорошо сложены. Утром индейцы вновь приплыли к кораблю. Они привезли подарки, получили в ответ бусы, ткани, курительные трубки, но зайти на корабль так и не решились.
Несколько часов спустя «Св, Петр» продолжил плавание. 8 сентября судно попало в такой суровый шторм, что казалось, гибель неизбежна. Но корабль выдержал и, вернувшись на прежний курс, вновь устремился к Камчатке. «Св. Петр» часто шел в сплошном тумане, почти постоянно лил дождь. Берингу становилось все хуже, по его расчетам до Камчатки было еще не меньше месяца хода. Однако точное местонахождение корабля оставалось неизвестным. Неделя проходила за неделей, на горизонте ничего не менялось.
Измученный болезнью Беринг иногда выходил на палубу, чтобы подбодрить команду. Он обещал, что как
только корабль достигнет земли, экспедиция останется на зимовку.
Между отчаянием и надеждой
4 ноября на горизонте начали вырисовываться очертания суши. Все, кто еще мог ходить, вышли на палубу. Многим казалось что это Камчатка. Однако приблизившись к земле, моряки увидели перед собой незнакомый берег. Ночью корабль держался вблизи суши. Наутро Беринг созвал совет. На нем было решено готовиться к высадке, начать которую планировалось на следующий день. 7 ноября Беринг послал осмотреть землю натуралиста Стеллера и капрала Федора Плениснера. В окрестностях бухты им удалось обнаружить несколько глубоких ям, которые можно было использовать как землянки для размещения в них больных.
Высадка началась через день. 9 ноября на берег перевезли Беринга. С огромным трудом обессилевшие люди перебирались на сушу, многие моряки умерли во время транспортировки. Лишь 22 ноября все оставшиеся в живых оказались на суше. Шесть дней спустя во время сильного шторма «Св. Петр» был выброшен на берег. Но путешественники, уверенные, что они находятся на Камчатке, надеялись, что им вскоре удастся найти местных жителей и отправиться на собачьих упряжках в Петропавловск. По заданию Беринга две партии моряков отправились осматривать местность. Им удалось взобраться на вершину горы. Отсюда они увидели, что их со всех сторон окружает море. команда Беринга оказалась на острове. Из дневника Вакселя: «Это известие подействовало на наших людей, словно удар грома. Мы ясно поняли, в какое беспомощное и тяжелое
положение попали и что нам угрожает полная гибель». Наверное, тяжелее всех в эти дни было Берингу, которого тяготила ответственность за жизни людей, отправившихся с ним в это опасное путешествие. Капитан-командор лежал в своей землянке, силы оставляли его. даже ощущая близость смерти, Беринг не переставал заботиться о своей команде. Он побеспокоился о том, чтобы с корабля сняли грузы, которые могли пригодиться путешественникам, и как мог ободрял товарищей по несчастью. Беринг умер 8 декабря 1741 года. После его смерти командование принял лейтенант Свен Ваксель. Ему предстояло организовать зимовку, надежд пережить которую было немного.
Школа выживания
Из продуктов у моряков оставалось лишь небольшое количество ржаной муки, крупы и соли. Всем без различия чинов и званий ежедневно выдавался одинаковый паек. Он был так мал, что практически не мог поддержать силы совершенно истощенных людей. Цинга продолжала уносить жизни несчастных путешественников. Даже выносить трупы из землянок уже было некому.
Дважды путешественникам довелось пережить землетрясения, во время которых землянки засыпало песком почти полностью. Откопать их удалось лишь ценой невероятных усилий. И все же моряки постепенно выздоравливали. Свежее мясо, которое время от времени появлялось в их скудном рационе, помогло побороть цингу. 8 января 1742 года был зарегистрирован последний смертный случай. Из 77 человек, отправившихся в плавание, выжили 45.
Во время этой тяжелейшей зимовки Стеллер не оставлял своих исследований, занимаясь изучением животного и растительного мира острова, его климата и рельефа. В марте 1742 года Ваксель созвал совет, на котором надо было решить, что делать дальше. После долгого и бурного обсуждения пришли к выводу что надо построить новое судно из остатков «Св. Петра». Правда, среди тех, кто оказался на острове, не было корабельного мастера, поэтому пришлось положиться на знания казака Саввы Стародубцева, который участвовал в строительстве экспедиционных кораблей в Охотске.
Строительство корабля продвигалось быстро. Уже в конце мая был закончен остов, в начале июля приступили к его обшивке. 10 августа судно, названное, как и прежнее, «Св. Петра, было спущено на воду. 13 августа путешественники вышли в море, оставив остров, которому они дали имя Беринга.
Небольшое судно, на котором уцелевшие участники экспедиции отправились в плавание, могло идти не только под парусами, но и на веслах, которыми моряки пользовались почти постоянно. 17 августа судно оказалось в виду обширной земли. Это была Камчатка. Ваксель направил корабль вдоль ее берегов на юг. 27 августа 1742 года «Св. Петр» вошел в Петропавловскую гавань. Первое плавание к западным берегам Америки, совершенное ценой невероятных лишений и горьких утрат, закончилось.
Результатом экспедиции Беринга — Чирикова стало открытие северо-западного побережья Северной Америки, Алеутских и Командорских островов, залива Аляска. Плавание пакетботов «Св. Петр и «Св. Павел» кардинальным образом изменило представление о северной части Тихого океана, установив взаиморасположение Азии и Северной Америки и расстояние между материками. Экспедиция положила начало исследованию и освоению севера Американского континента, что в дальнейшем привело к возникновению Русской Америки. По окончании плавания было составлено более 60 карт, среди которых первые карты северо-западного побережья Нового Света и земель, открытых в Тихом океане. Благодаря трудам участников плавания появились первые сведения о гидрографии и климате северных районов Тихого океана, природе открытых островов и северо-западной окраины Америки.